Lilly começou sua carreira como aprendiz de um sapateiro, mas logo abandonou essa profissão para se dedicar inteiramente à astrologia. Ele estudou os clássicos da astrologia, como as obras de Ptolomeu e Abu Ma'shar, e começou a praticar a leitura de mapas astrológicos.
Sua habilidade em interpretar os movimentos planetários e fazer previsões precisas rapidamente o tornou conhecido na comunidade astrológica. Lilly ganhou reputação como um dos melhores astrólogos da época e começou a atender clientes ricos e influentes.
Em 1644, Lilly publicou sua obra mais famosa, intitulada "Christian Astrology". Nesse livro, ele explorou os princípios da astrologia horária, que é a arte de fazer previsões com base no momento exato em que uma pergunta é feita. A obra foi um sucesso e solidificou ainda mais a reputação de Lilly como um dos principais astrólogos do século XVII.
Além de suas habilidades astrológicas, Lilly também era conhecido por sua participação na política e nos eventos históricos de sua época. Durante a Guerra Civil Inglesa, ele apoiou o Parlamento contra o rei Carlos I e foi nomeado astrólogo oficial do Parlamento.
No entanto, a associação de Lilly com o Parlamento não foi bem vista por todos, e ele enfrentou críticas e perseguições por sua participação política. Em 1651, ele foi preso sob a acusação de conspiração contra o governo, mas foi liberado pouco tempo depois.
Após sua libertação, Lilly continuou a praticar a astrologia e escrever sobre o assunto. Ele publicou várias obras adicionais, incluindo "An Introduction to Astrology" e "The Starry Messenger". Seus livros eram populares entre os estudantes de astrologia e continuaram influenciando gerações posteriores de astrólogos.
William Lilly faleceu em 9 de junho de 1681, deixando um legado duradouro no campo da astrologia. Sua abordagem prática e suas contribuições para a astrologia horária ainda são estudadas e apreciadas pelos astrólogos clássicos e modernos. Sua vida e obra servem como um lembrete do impacto duradouro que um indivíduo apaixonado pode ter em seu campo de interesse.
